Economia circolare: perché comprare e vendere usato fa bene al pianeta

Per decenni l'economia si è basata su un modello lineare: si estraggono materie prime, si producono oggetti, si usano e infine si buttano. Un percorso a senso unico che ha un limite evidente: le risorse del pianeta non sono infinite.

L'economia circolare propone un'alternativa: mantenere gli oggetti e i materiali in uso il più a lungo possibile, per poi reinserirli nel ciclo produttivo quando non servono più. Non è solo una teoria da addetti ai lavori: si applica ogni volta che ripariamo qualcosa invece di sostituirlo, o che vendiamo un oggetto che non usiamo più invece di buttarlo.

Esiste una vera e propria gerarchia dei rifiuti, riconosciuta anche a livello europeo, che ordina le azioni dalla più alla meno preferibile per l'ambiente: prima la riduzione (comprare meno, comprare meglio), poi il riutilizzo (dare una seconda vita a un oggetto così com'è), poi il riciclo (trasformarlo in materia prima per un nuovo prodotto), e solo come ultima risorsa lo smaltimento in discarica.

Il riutilizzo, in questa scala, viene prima del riciclo: rivendere un oggetto funzionante richiede energia quasi nulla rispetto a riciclarne i materiali o produrne uno nuovo da zero. Ogni telefono, elettrodomestico o mobile che passa di mano invece di finire in discarica evita l'estrazione di nuove materie prime, il trasporto, la lavorazione industriale e l'imballaggio di un prodotto nuovo.

Il mercato dell'usato, anche grazie a piattaforme online e aste tra privati, sta crescendo proprio perché unisce un beneficio ambientale a uno pratico: chi vende libera spazio e guadagna qualcosa, chi compra risparmia. Non serve essere ambientalisti convinti per fare la scelta giusta: a volte basta chiedersi, prima di buttare qualcosa, se può ancora essere utile a qualcun altro.